菩提中心敦親睦鄰活動圓滿

菩提中心今年的敦親睦鄰活動於2月28日舉行,出席人士共約二百餘位。

活動於上午10:00開始,菩提中心住持宏意法師首先致詞:「這個活動讓大家能聚在一起,相互交流,增進彼此間的友誼。這裡是我的家,而整個社區的居民就像我的家人和親朋好友。今年是羊年,代表善良、和睦和寬容,我們慶祝羊年的到來,要彼此相互扶持,相互包容,讓我們的社區更加和諧安定。」主持人Gary Gillen接著介紹新任郡長Judge Tren Duhon和夫人,Commissioner John Amiser和夫人,Fort Bend Judge Ron Pope和夫人等貴賓。

今年活動的內容包括:禪坐簡介,基礎佛法,法器的介紹;同時有功夫、中國樂器、摺紙和書法等展示。舞獅和變臉的傳統表演,讓來賓驚喜不已,活動於下午2:00圓滿。

家庭聯誼共修學佛營

德州佛教2014年「家庭聯誼共修學佛營」已於12月21日圓滿結束。三天兩夜的團體生活,由淨師父、宏師父和與會四眾一起共度。由於常住師父們的全程參與,這次參加的人數達到高峰,最多時約有一百五十多人在營。

今 年課程設計也多有突破,休閒課目包含晨間瑜珈、 破冰團康、有機蔬果栽植、中醫艾炙、穴位保健、足球彩繪、有氧健身舞蹈、戶外活動、少青營火、 傳燈夜語、惜福環保、節能減碳。小朋友們更體會到在有機菜園中,拔菜和認識植物的樂趣。在晚會時各組也卯足全力,提供才藝即興表演,氣氛歡樂有趣,達到 《家庭聯誼》的目的。

除此之外,在弘法處全力支援協助之下,本次的家 庭營也禮請到六位常住法師和兩位英文班的居士,為成人、少青和兒童三組學員,共開了11堂的輕鬆佛學課程。講師們分別以演說、對答、說故事和遊戲的教學模 式把微妙的佛學義理,用深入淺出的善巧, 契機契理的傳達演說, 也讓這次的營務名符其實達到《共修學佛》的義意。

淨師父在傳燈時特別以燈的實用性、隱喻性和傳承性勉勵大眾,好好利用實用的佛法,開啟內心的光明智慧,把佛陀的教法一代一代的傳承下去。宏師父也在結營時感謝義工們一年的辛勞,並且囑咐大家把佛教會當成自己的家,歡迎有空常來菩提中心。

家庭營是佛教會在年終歲末,為會員提供的一個大型聯誼共修的活動。經過多年的承辦改進,參與人數日漸增長。希望會員大眾能盡量安排時間,善加利用,在寧靜優美的林園湖光中,和師父們一起度過三天法音流佈,笑語遠颺的時光。



繼如法師傳授「四念處禪七」圓滿

德州佛教會於11月29日至12月5日,邀請到美中佛教會住持繼如法師為大眾帶領七日的禪修活動。法師為推動法輪、廣宣法理,不辭辛勞遠道而來,因緣殊勝難得。

禪七期間,法師傳授他多年來精進勤奮修行的經驗,為大眾開示「四如意足」,並教導大家在平日生活中要把握時間努力用功,將修行養成習慣,清淨個人身口意,學習專注的能力,止息雜染心,以破身見為目標。去五蓋、斷惡念與害念,培養理性、理智的處事態度。在親身實修中,時時將法印掛在心頭。法師在結營前再次語重心長地期許和勉勵大眾,時時刻刻要保持正念,而且唯有努力才可成就一切事務。

2014年的感恩禪七靜修活動,因法師用心不倦的教學精神,讓每一位成員無限的感恩與感動,個個認真學習,全程努力專注觀照自己的身體,全場寂靜無聲,法喜充滿。

菩提中心對外弘法活動

圓福法師代表美洲菩提中心,分別於10月9日及11月19日至大學城 (College Station) 弘法。

法師於10月9日應 Brazos Buddhist Association / Brazos Insight Meditation 之邀,在其內觀中心帶領學生靜坐、開示佛法和討論,學員們反應熱烈。

11月19日法師應邀至德州農工大學(TAMU)校區,參加由學生社團舉辦的各宗教團體專題演講及討論會。代表的團體有伊斯蘭教、佛教、摩門教、猶太教、和基督教等。會中,代表們介紹各自的宗教、大眾對他們宗教的誤解、女性在其宗教中的地位和宗教對社會的影響。

義工研習營

為期兩天一夜的義工研習營,於八月三十日上午十時於菩提中心展開。

活動中安排有董事與小組長座談會,由於橫向的溝通在佛教會舉辦任何活動當中,都扮演著很重要的環節,所以各處各組都踴躍的發表及詳細報告該組,相互熱烈的討論,原定二個小時的會議,卻延至三個小時還欲罷不能,會中大家都一直保持著喜悅的心情,參與這有價值於溝通的會議。

在綿長的會議之後,還安排了幾個活動筋骨與腦力激盪的有趣活動,讓大家由頭至腳疏鬆不少。再頂著夕陽下山之前的,徒步至有機園地觀賞著綠油油大片菜園,及採摘成熟的瓜實。

早晚課由幾位師父們帶領著大家精進念佛、打坐外,特邀請宏師父上一堂“做義工的辛苦喜悅”,上課中宏師父特別指示;當你自已是很努力的發心做義工時,有時你所得到可能不是讚嘆而是批評以及被人嫌的狀況時,要如何以正確的佛法理念。來保有自己喜悅的心態去面對。

修慧師從大藏經五分律中摘錄出幾則生活的故事,宏師父向大家解說每則故事的啟示,並了解當時佛陀是如何以現行生活的狀況,來制定”律”的起緣。

最後在結營中圓滿結束了兩天一夜的研習營。結營時圓福法師還特別建議:這麼有意義的研習營,應該是一年舉辦一至二次。



美洲菩提中心舉辦超度回向法會

美洲菩提中心於八月十六日上午十時在報恩塔舉辦超度回向法會,虔誦【佛說阿彌陀經】和念佛繞佛,祈將法會功德回向堂上祖先與十方大眾。

淨海法師隨後開示道:佛制每年結夏安居三月,讓僧團精進用功,立意甚佳。只是以本會目前僧團人力不足,法務倥傯情形下,出家眾只能有一個星期的靜修,希望將來因緣具足,能結夏安三個月。希望大眾努力休學佛法,一方面利益自己,同時可以把功德回向先人。

緊接著宏意法師開示說明:【地藏菩薩本願經】告訴我們,誦經功德,除了回向先人外,大部份功德是由自己得到。法師舉西遊記一則故事說,我們予其等到往生後請他人為我們超度,不如生時自我超度。太虛大師說:「當生的問題解決之後,死的問題也不存在了」。所以我們應該活在當下,把我們的生命活得有意義,有智慧。祝福大家煩惱減少,自在安樂。

當天中午,美洲菩提中心準備了可口的素食與大眾結緣。與會者滿載著法喜而歸。

2014德州菩提人文夏令營圓滿

2014德州菩提人文夏令營於7月13日開營,8月6日結營。從海峽兩岸遠道而來參加的學員23位,家長6位共度一段難忘的時光。

人文夏令營自2011年開辦以來,已進入第四年。自第二屆開始,夏令營整個活動和課程由華樂高中老師Dan Hockaday 和Pam Mellman主持;最後一周邀請Blackwood Education Institute帶領20位左右本地學員參加,與我們的學員共同活動,這也是人文夏令營的特色。然而今年Blackwood Education Institute因故無法來共襄盛舉,實屬遺憾。慶幸的是兩位老師即時增加課程和活動,並得到華樂高中校長和家長們的支持,不但增加了到華樂高中參訪的行程,讓學員和家長了解美國高中的環境和設施;更有12位該高中學生入住3天,和我們的學員交流和互動。我們的好鄰居Johnny Mellman不但每年都幫忙讓學員到他家去騎馬,今年更幫忙準備了德州牛仔戶外活動場地架設,同時把他家的燒烤爐送過來,讓學員和家長體驗德州本土的素食燒烤。25日的課程是多彩多姿,有了校車做交通工具,學員們到博物館、太空中心,看棒球賽等活動也方便許多。

雖然我們從不強調是佛學夏令營,但是每天早課,飯前供養和發願,由圓福法師和修道師主持帶領未曾間斷。宏意法師宣說八正道,讓學員和家長受益匪淺;慧度師的手藝早已揚名海內外;續超法師和家長小朋友們融成一片,其樂融融。傳燈之夜,淨公長老,宏意法師率領常住法師和德州佛教會董事們,和老師學員家長,華樂高中學生家長,燈燈相傳,一切盡在不言中。

8月8日家長們紛紛在臉書上報平安,感謝對學員的照顧。這2014年人文夏令營在法師們和眾多發心義工無私的奉獻,諸佛菩薩加持下,圓滿落幕。

2014年 青少年佛學夏令營

為期五天四夜的第22屆,二零一四年德州佛教會《青少年佛學夏令營》,已於七月六日在美洲菩提中心,圓滿落幕。

今年佛學夏令營的活動,比往年多了一天。課程安排也相對的較為充實。學員們在這五天中,不僅學會在傳統摺扇上練習書法繪畫和中國結, 也在知性講座中吸收有關團隊中各角色的認定和特性的知識, 同時更在每天的早晚課中用餐前後, 精進自己的定力和磨練團體生活的紀律。

除了室內教學之外,夏令營中戶外的晨間運動和水球競賽,以及其他的團康活動更讓學員充沛的年輕精力有了適當的發洩。最後一晚的燭光晚會中,在師父的引導下,輔導員和學員們一個個的把點燃的燭火薪火相傳下去, 在燭光中依依不捨地說出心中的感恩和彼此的不捨。師父則因機施教開示大眾把握因緣珍惜當下。

佛教會並在七月六日結營當天早上九點至十二點,於營區同步舉辦免費家長營。活動以座談方式進行。內容有中醫養生及思維訓練。此項活動讓來接學員的家長,除了暢佯在優美寧靜的菩提中心,也享受了知性的一天。

夏令營結束後,德州佛教會少青組於七月二十日假Sugar Land Memorial Park,為夏令營舉辦營後聚會。少青組的成員有很多都是夏令營的幹部,他們為夏令營的學員和幹部準備了豐盛的野餐和飲料,聚會並有拔河比賽和水球大戰。為時3個多小時的聚會,在珍重再見中圓滿結束。



2014年 內觀禪三

德州佛教會利用Memorial Holiday的長週末,在菩提中心舉行由圓福法師指導的「內觀禪三」。5/23下午五點起開始報到,共有二十五位中外學員全程參加,幾乎有一半是二、三十歲的年輕人。當晚七時學員集合,先由法師歡迎大家並開示,隨後由主辦單位說明禪三期間的注意事項。法師說,禪修是淨化心的過程,若要在禪修中得力,一定要具有三個條件,忍耐力(忍受禪坐時所產生身體上的疼痛)、精進力(既放鬆又警覺地在方法上用功)、守護根門獨自修行(斷絕一切對外社交,不與人說話或打招呼、不環顧四方,只全然注意自己的身心)。在集會的當下,全體已正式實施「止語」的規定。

從5/24清晨五時打板起床起,除了兩次過堂吃飯、小參、法師每晚的開示、早晚課外,都是以一小時坐禪與一小時行禪相互交替著。法師提醒學員在行住坐臥時都要保持正念,如此修行的功夫才能連貫一氣。兩個晚上法師開示的內容,乃根據緬甸班迪達禪師的《就在今生》中七覺支的「喜覺支」,法師說,喜的功能能使身心變得輕快與敏捷,這是覺悟的必要因素之一。還說到十一個能令喜生起的方法,如:佛隨念,於法生歡喜,於僧伽的功德生歡喜,思惟自己的戒行和布施,思惟諸天的功德,思惟完全的寂靜,遠離粗魯的人,接近有修養的人,思惟經典,使心傾向於喜。每天晚課時,法師領著大眾以巴利文齊聲唱誦《慈經》,唱誦聲響亮莊嚴,繞樑不絕,以此作為一天美好的結束。

5/26午齋後禪修已告一段落,大眾解禁後齊力把齋堂恢復原狀。而後舉行的座談會中,當大家交換此次禪修心得時更是引來連連笑聲。其中有馬師兄所分享的一句話,他用英文說:「Pain is certain, suffering is optional.」這是指禪坐時身體的酸麻脹痛是必然的,但我們的心卻可以選擇不為所苦,就是所謂的「身苦心不苦」。座談會結束後,大眾整理好環境,互道珍重再見,就此圓滿此次的禪三。

2014年 美洲菩提中心獎學金頒發

5月15日(星期四)晚上7時,在華樂高中大禮堂舉行的2014年華樂高中獎學金頒獎之夜,圓福法師率領僧俗二眾多人一同出席。典禮中,由圓福法師代表頒發美洲菩提中心獎學金並致辭,鼓勵學生畢業後繼續在各方面充實自己。

本年度此項獎學金的申請非常踴躍,經評審委員-BJ Horsman, Frank Pokluda,李瑋居士和葉宏志居士四位之審核,MUNEEB AGHA, DAVID GONZALEZ, CALI ZEKA 等三位,被選為本年度的獎學金得主。

美洲菩提中心自2012年開始,在當地的華樂高中設立獎學金,獎勵將升入大學的優秀畢業生。2013年更進一步對清寒中小學生提供文具用品,表達佛教團體對社區的關懷,在華樂學區和華樂郡產生極大的迴響,結下了許多善緣,這是德州佛教會所有常住法師們和會友信眾們同心協力播種的成果。