美洲菩提中心阿育王石柱恭豎完成

美洲菩提中心阿育王石柱於2015年7月8日恭豎完成。

阿育王是印度孔雀王朝的第三代君主,曾親自巡禮佛陀的聖跡,並於印度各處豎立圓形石柱,上刻有關道德方面的律令,教導國民要尊重佛法、修善斷惡、愛護生靈、仁慈平等。美洲菩提中心為緬懷佛陀慈悲說法度眾之事蹟,特恭仿印度鹿野苑之阿育王石柱,豎立於此,以作紀念。同時為顯揚佛法之「三十七道品」,菩提中心特將柱頭和柱身定造為三十七英呎,加上基座,共有約五層樓的高度。柱頭是花崗岩雕刻的四隻背對背蹲踞雄獅,重約一公噸。

菩提中心恭仿的阿育王石柱是十餘年前定造於中國,於今年五月厎起始豎建,歷時約一個半月完成。

美洲菩提中心獎學金頒獎活動

2015年美洲菩提獎學金頒獎活動於5月14日下午七時,於Waller High School舉行。菩提中心今年提供四個獎學金名額,每名一千元,一共有36名華樂郡應屆高中畢業生提出申請。四名得獎學生是:Tyler Nelson, 、Jean P. Pretto、Giselle Ruiz和Jastinee Xiong。

美洲菩提中心明心堂監院圓福法師代表菩提中心出席頒獎典禮,並致辭。圓福法師首先代表菩提中心感謝參與頒獎活動因緣,並鼓勵所有出席學生於日常生活中,多培養慈悲心、專注力和抉擇力,養成好的習慣,遵守好的規範,未來人生之路自然寬廣而光明。

報恩孝親清明法會圓滿

本會於4月5日假美洲菩提中心報恩塔,舉行「報恩孝親清明法會」,信眾會友共有四百多人參加盛會。

法會於上午10:30在大眾恭迎淨海和宏意兩位和尚、圓福法師以及常住法師後,正式展開。在法師們的引領之下,大眾虔誠地恭誦《阿彌陀經》、《讚佛偈》和阿彌陀佛聖號,祈將功德回向給往生者,早日離苦得樂。淨海法師向大眾開示,藉由中國傳統慎終追遠的觀念和精神,常懷感恩佛恩、父母恩、師恩和眾生恩。法師開示後,在稱念彌陀聖號之下,全體信眾移至香雲堂回向。在法師的祝福下,圓滿2015年的「報恩孝親清明法會」。

菩提中心敦親睦鄰活動圓滿

菩提中心今年的敦親睦鄰活動於2月28日舉行,出席人士共約二百餘位。

活動於上午10:00開始,菩提中心住持宏意法師首先致詞:「這個活動讓大家能聚在一起,相互交流,增進彼此間的友誼。這裡是我的家,而整個社區的居民就像我的家人和親朋好友。今年是羊年,代表善良、和睦和寬容,我們慶祝羊年的到來,要彼此相互扶持,相互包容,讓我們的社區更加和諧安定。」主持人Gary Gillen接著介紹新任郡長Judge Tren Duhon和夫人,Commissioner John Amiser和夫人,Fort Bend Judge Ron Pope和夫人等貴賓。

今年活動的內容包括:禪坐簡介,基礎佛法,法器的介紹;同時有功夫、中國樂器、摺紙和書法等展示。舞獅和變臉的傳統表演,讓來賓驚喜不已,活動於下午2:00圓滿。

菩提中心對外弘法活動

圓福法師代表美洲菩提中心,分別於10月9日及11月19日至大學城 (College Station) 弘法。

法師於10月9日應 Brazos Buddhist Association / Brazos Insight Meditation 之邀,在其內觀中心帶領學生靜坐、開示佛法和討論,學員們反應熱烈。

11月19日法師應邀至德州農工大學(TAMU)校區,參加由學生社團舉辦的各宗教團體專題演講及討論會。代表的團體有伊斯蘭教、佛教、摩門教、猶太教、和基督教等。會中,代表們介紹各自的宗教、大眾對他們宗教的誤解、女性在其宗教中的地位和宗教對社會的影響。

美洲菩提中心舉辦超度回向法會

美洲菩提中心於八月十六日上午十時在報恩塔舉辦超度回向法會,虔誦【佛說阿彌陀經】和念佛繞佛,祈將法會功德回向堂上祖先與十方大眾。

淨海法師隨後開示道:佛制每年結夏安居三月,讓僧團精進用功,立意甚佳。只是以本會目前僧團人力不足,法務倥傯情形下,出家眾只能有一個星期的靜修,希望將來因緣具足,能結夏安三個月。希望大眾努力休學佛法,一方面利益自己,同時可以把功德回向先人。

緊接著宏意法師開示說明:【地藏菩薩本願經】告訴我們,誦經功德,除了回向先人外,大部份功德是由自己得到。法師舉西遊記一則故事說,我們予其等到往生後請他人為我們超度,不如生時自我超度。太虛大師說:「當生的問題解決之後,死的問題也不存在了」。所以我們應該活在當下,把我們的生命活得有意義,有智慧。祝福大家煩惱減少,自在安樂。

當天中午,美洲菩提中心準備了可口的素食與大眾結緣。與會者滿載著法喜而歸。

2014年 美洲菩提中心獎學金頒發

5月15日(星期四)晚上7時,在華樂高中大禮堂舉行的2014年華樂高中獎學金頒獎之夜,圓福法師率領僧俗二眾多人一同出席。典禮中,由圓福法師代表頒發美洲菩提中心獎學金並致辭,鼓勵學生畢業後繼續在各方面充實自己。

本年度此項獎學金的申請非常踴躍,經評審委員-BJ Horsman, Frank Pokluda,李瑋居士和葉宏志居士四位之審核,MUNEEB AGHA, DAVID GONZALEZ, CALI ZEKA 等三位,被選為本年度的獎學金得主。

美洲菩提中心自2012年開始,在當地的華樂高中設立獎學金,獎勵將升入大學的優秀畢業生。2013年更進一步對清寒中小學生提供文具用品,表達佛教團體對社區的關懷,在華樂學區和華樂郡產生極大的迴響,結下了許多善緣,這是德州佛教會所有常住法師們和會友信眾們同心協力播種的成果。

美洲菩提中心報恩孝親清明法會

美洲菩提中心於4月6日(星期日),於報恩塔追思堂舉行報恩孝親清明法會暨美洲菩提中心新落成之善法堂及圖書館舉行開光灑淨儀式。

法會於上午十時正式展開,德州佛教會會長淨海長老、美洲菩提中心住持宏意法師,玉佛寺住持超公長老及諸位法師,將帶領大眾虔誦《阿彌陀經》及念佛回向,超薦歷代先人往生極樂淨土。淨公長老於會中開示說明:舉行清明法會主要是教導我們要“慎終追遠”,我們一方面追思先人,更重要的是對仍在世的父母要及時孝順,善待長輩和對我們有恩的人;宏意法師將淨公長老的開示即席翻譯英文外,同時鼓勵大眾:“佛說一切法都在變化中,我們生活在無常中,要學習安住自己”。

報恩塔法會圓滿後,大眾轉往善法堂,舉行善法堂教學中心灑淨、開光、剪綵等儀式。在大眾虔誦【大悲咒】中,法師們經行灑淨,接著,虔誦【心經】和回向後,進行剪綵儀式。由淨公長老、超公長老和宏意法師率領吳文龍、葉宏志、廖國偉、陳美惠、林文禮、曹啟泰、黃志樑、喬綺明等八位居士代表剪綵。

超公長老在剪綵後開示道:善法堂是佛陀上叨利天為母親說法的地方。在清明節舉行善法堂開光啟用儀式,除了有慎終追遠之意,更深一層是讓我們要了解到,修學佛法,要有聞、思、修三個方面。在美洲菩提中心,我們有禪堂可以修行;而善法堂有教室和圖書館,可以讓我們聽聞佛法如理思維。以人世間的善法而言,我們要持五戒修十善;在出世間則是修戒定慧三學。願大家本著佛陀【諸惡莫作,眾善奉行】的教導,追隨淨公長老、宏意法師的領導,向菩提大道邁進!

儀式在法師們領眾稱念【消災延壽藥師佛】、【藥師灌頂真言】和祝福回向後圓滿。

美洲菩提中心舉辦2014年敦親睦鄰活動

美洲菩提中心自2003年「竹林蘭若」啟用後,即開始舉辦每年一次的敦親睦鄰活動,和華樂郡的鄰居們結緣。最先幾年是在聖誕節前舉辦,邀請對象是當地公職人員和附近鄰居以及當地參加基礎工程的人士。直到2009年落成開光後,將舉辦時間改在中國農曆新年期間。2014年的敦親睦鄰活動於2月22日舉辦。與往年不同的是:本年度的活動,除了邀請到中國孔子基金會和中國新文化運動紀念館共同主辦外,同時有孤星學院和華樂郡學區全力支持,豐富了活動的內容,也成功地與社區大眾又結了一次善緣。

當日報名參加來賓約近七百位,華樂學區總監率學校校長、教職員和學生百餘位參加各式各樣的活動:有的做義工幫忙指揮交通;有參加演出的樂隊和舞蹈團隊;Hockdy老師在開場前演唱美國國歌。誠如學區總監助理-Moran先生所期許,希望將來菩提中心慶祝中國農曆新年敦親睦鄰的活動,能夠成為華樂郡社區對外的文化交流活動。活動於當日上午10時開始,下午3時結束。是日風和日麗,在天時地利人和的因緣際會下,來賓們是趁興而來,盡興而歸。

美洲菩提中心第二屆菩提杯高爾夫球聯誼賽

美洲菩提中心自2009年建成啟用後,四年來已舉辦過各種修學活動,參加者無不法喜充滿,諸多讚歎。為了讓中心教學設施更臻完善,自2013年初,中心起始興建善法堂教學中心。善法堂建築工程目前已完工,唯教學設備經費仍不足,美洲菩提中心於是決定舉辦一場高爾夫球聯誼賽,為了籌募善款,也希望藉此因緣與十方大眾聯誼、結緣。

12月8日(星期天)中午12時,高爾夫球聯誼賽於位於Sugar Land的Quail Valley Golf Club開賽,德州佛教會會長淨海長老親臨球場主持開球儀式,駐休士頓台北經濟文化辦事處夏季昌處長,和五十餘位護法居士及僑界嘉賓亦應邀蒞臨,參與球賽。

是日晚間六時聯誼賽結束後,約八十位嘉賓假Sugar Land翠苑餐廳餐會,並舉行頒獎儀式,淨海長老於會中致詞感謝休士頓僑界和會友大眾對興建善法堂的發心和支持,美洲菩提中心在日後教學活動方面,會更加努力。夏季昌處長讚歎此次菩提杯高爾夫球聯誼賽的舉辦,讓好朋友們有機會相聚,一起運動和健身,一下午十分盡興的享受比賽,夏處長也感謝佛教會義工們的費心安排。休士頓恆豐銀行董事長吳文龍居士十分歡喜天氣從多日陰霾後放晴,是個絕佳打球日子,吳董事長也表示恆豐十分榮幸能贊助此項有意義活動。恆豐銀行是促使此次聯誼賽得以成就的最重要襄贊者。

此次美洲菩提中心高爾夫球聯誼賽除了五十餘位參賽者外,另有六十餘位會友信眾贊助此項募款活動。聯誼賽於8日晚約九時,圓滿落幕。