繼如法師主持四念處禪七

德州佛教會在各種因緣具足下，邀請到美中佛教會住持繼如法師於感恩節的假期(11/21-11/28)，在美洲菩提中心指導「四念處禪七」。法師與德州佛教會宿有淵源，也曾多次蒞臨玉佛寺弘法，此次是他第一次應邀帶領禪七，真可謂因緣殊勝。法師慈悲將此次禪修開放給全程和部份參加的學眾，前後共有近五十位共修者參與。

繼如法師出家三十餘年，一向重視實修的他，以十多年來修習四念處禪法的親身體驗與心得指導禪修。法師說，四念處(身、受、心、法)是沿續佛陀時代佛陀教授弟子的原始禪修方式，修習四念處終可斷除身見而得解脫。他要求學眾們將過去所學禪法先擱置一邊，在禪七期間只以身念處和受念處的方法進行禪修。

修習身念處時法師要大家不論在行、住、坐、臥都要隨時保持對呼吸和身體的專注與覺照。若能經常這樣地練習才能習慣性地把注意力放在自身，也才能有效地減少六根接觸外境時，所產生的各種不必要的意識反應，身心也因此能逐漸安定。法師要學眾熟記以下兩首偈子：「善止身者，能知身觸；善觀身者，得破身結」，「勤息蘊障，受取勝境；觀注出入，正智當前」。以便時時自我提醒，保持正知和正念於自身。

整個禪修過程是以行禪、立禪、坐禪交替進行，法師強調三者同樣重要，尤其對久坐後容易昏沈的人，要懂得善巧運用行禪、立禪來對治。因此他允許學眾自由選擇輪替時的順序和時間長短，在最後的兩天甚至完全不打引罄，讓學眾有更多自由發揮的空間。其目的是要大家在練習不同形態的禪修過程中，仍能保持一貫的專注力和覺照力，如此才能將禪修時培養的止觀工夫，有效地運用在日常生活中。

繼如法師指導禪修的方式十分單刀直入，開示時更是字句契入緣起性空的實相，總予人有當頭棒喝之感。他提醒大家修行要即時、要精進，莫待年老力衰時難免會有力不從心之憾。此外法師也強調運動的重要性，他說，精神好了禪修才能得力，因此每天法師都安排了有氧運動和拉筋的時段，讓久坐後的筋骨得以舒展。 禪七終了，繼如法師引用《成佛之道》的偈頌「密護於根門，飲食知節量，勤修寤瑜伽，依正知而住。」再次指出了修行的要點， 並鼓勵大家能繼續精進，以超越貪瞋癡所引生的業識。這場法的豐盛饗宴在學眾誠摯地感謝師恩後正式結束。