敦親睦鄰–歡慶中國農曆新年

德州佛教會美洲菩提中心於2月4日舉行敦親睦鄰餐會活動，邀請菩提中心所在地 Waller County 居民光臨，以慶祝中國農曆新年，共有約 250人歡聚一堂，其樂融融。

4日上午約十時二十分，德州佛教會少青組舞龍隊和休士頓金龍醒獅團，在大紅燈籠、彩帶高掛的香雲堂喧天鑼鼓聲中，為慶祝會拉開了序幕。舞龍舞獅後，慶祝會主持人–Richmond 市市議員 Gary Gillen，為大家介紹了到會的貴賓，他們是德州州眾議員 John Zerwas、華樂郡郡長 Glenn Beckendorff、華樂郡第三區區長 Sylvia Cedillo、福遍郡法官 Ronald Pope、福遍郡法官 Walter Armatys、前休士頓ABC電視台新聞主播 Shara Fryer 等。駐休士頓台北經濟文化辦事處廖東周處長率僑教中心王偉讚主任、葉麗媛副主任及經文處陳彥夆組長亦於十一時許抵達，受到大家熱烈的歡迎。

美洲菩提中心住持宏意法師致詞歡迎嘉賓的到會，法師說：雖然大家來自不同的地方，有著不同的文化背景和傳統，但人與人之間的相依相存，互相扶持、幫助的交融關係，是不會因為地方、種族、文化差異而有所改變的。宏意法師希望美洲菩提中心和華樂郡居民間的友誼，能一直長遠延續。

宏意法師致歡迎詞後，華樂郡郡長 Glenn Beckendorff、德州州眾議員 John Zerwas 和德州佛教會葉宏志居士亦分別致詞祝賀新年。Beckendorff 郡長特別感謝菩提中心於今年夏天德州燒山火時，對華樂郡災民的三千元捐助。Zerwas 州眾議員真誠致謝美洲菩提中心為華樂郡所做的一切。葉居士祝福大家龍年行大運，並為大眾介紹了菩提中心的常住法師，他們是：圓福法師、慧度師、續超師和修道師。第一次來到美洲菩提中心的經文處廖東周處長於抵達後，即由執事人員引領，於中心內四處參觀，並隨後於餐會中向來賓致詞，廖處長感謝美洲菩提中心在此建立淨土，讓人人都有平等成長的空間，祝福每一位與會者都快樂健康，祝福世界更美好。

敦親睦鄰慶祝會中除了準備有豐盛午齋款待外，尚設計多項節目以娛嘉賓，有周潔曉慧舞蹈學校贊助演出的三支民族舞蹈；崔詠梅老師表演的「變臉（面具）」藝術；還有休士頓中華民樂團15人盛大的國樂演出。另外更安排有數攤位，有的為賓客在精美卡片上，用毛筆翻譯並寫下他們的中文名字；有的教授製作福州扇；菩提中心有機農場亦展示了他們豐盛的成果–新鮮的瓜果蔬菜；天元茶行林大鈞、呂綺仙夫婦為大家表演「茶道」。在明心堂內，修道師介紹並示範了佛教法器；圓福法師在禪堂內帶領大眾靜坐一會兒。

下午二時許，慶祝會結束，賓客們陸續告辭離去，而中國農曆新年濃濃的喜氣，和佛教慈悲喜捨的理念，相信已在西方社會，結下了可喜的善緣。