正知正念禪三

本會於Memorial Day 的長周未(5/27至5/29)假美洲菩提中心,舉辦了由圓福法師指導的禪三,此次禪三以「正知正念」為主題。學員們於 26日下午五時三十分報到,此次活動約有三十位男女信眾參加,學員們來自四面八方,有本地和奧斯汀的華人也有原籍為印尼、墨西哥等地的人士,為了方便大家的溝通,整個活動以英語貫串全程。


26日報到結束後,圓福法師、主辦單位及所有學員在禪堂集合,在片刻的靜坐後,主辦單位和法師先後報告,介紹週邊環境、活動須知和注意事項。圓福法師歡迎學員並提醒大家,務必在禪修中全程止語,並隨時隨地保持正念,例如在開關禪堂大門時,要正念自己正在開關大門,才不會製造出過多的聲響以擾亂其他學員。
27日清晨五點三十分打板聲響起,禪修活動正式展開。法師沒有規定固定的禪修方法,學員可以依照自己熟悉的方式用功。除了早晚課、法師開示及出坡清理環境外,禪修是以一小時為一支香,學員們可以自由地依坐禪、經行和立禪的方式交替進行。
禪修中,法師每天下午有三十分鐘的開示,以「正知正念」為主題,正念是不忘失所緣、憶念所緣,也就是專注又不散亂的心;而正知是指,無論做任何事,或在行住坐臥當中,心裡都能清楚明白現前當下身口意的狀態。法師總是提醒學員,要隨時隨地保持正知正念,要善護根門,如此才能將心猿意馬,經由專注於所緣的練習,得以安定下來。正知正念的作用就像是把象徵六種感官的六種動物,栓在一根牢固的木樁上,控制著他們的行動,久而久之動物們就能慢慢地安定下來了。法師也藉著《阿含經》中,佛陀教導弟子的故事,告誡學員要了知五蘊的不實在性,切不可因執著外境,而成為感官的奴隸,導致身心不得自在。
29日早上十一點結束了最後一支香的禪坐後,有為時30分鐘的座談會,學員們一一自我介紹,圓福法師也作了簡短精闢的開示。午齋結束,學員們協力整理環境後,互道珍重再見,滿心歡喜地踏上歸程。三日禪修圓滿結束。

四念處禪三

本會於Memorial Day 的長週末5/28至5/30,在菩提中心舉辦由圓福法師指導的「四念處禪三」。

原訂的報到時間為5/27的晚上5點至七點,但因當日下午豪雨不斷造成路面積水,為顧及學員開車的安全性,臨時決定將報到時間延至次日(5/28)上午8點。5/28清晨天氣放晴,二十八位學員陸續報到並在最短的時間內完成安單,和分配學員出坡時的工作。9點整全體在禪堂集合,圓福法師帶領大家早課後做了簡短開示,法師提醒學員要隨時保持正念,禪坐時除了可依「四念處」的方法,也可以採用自己最熟悉得力的方法進行,接著由主辦人Alice師姊報告禪修期間應注意的事項。

5/28的10點起禪修正式開始,除了實施全面禁語外,法師也鼓勵學員把握因緣受持八關齋戒。此次參加的學員中有不少位不諳華語,因此法師全程以英文開示。禪修流程包括:早晚課、過堂、一小時輪替一次的坐禪與行禪、出坡、法師開示、伸展和呼吸運動等。

其中法師開示以「十波羅蜜」為主要內容,他說「十波羅蜜」是菩薩到達大涅槃所必備之十種勝行,也可譯為十度、十到彼岸。也就是把六波羅蜜加上方便、願、力、智四波羅蜜而成。十波羅蜜可說明修行的次第,即:(一)施波羅蜜),有財施、法施、無畏施三種。(二)戒波羅蜜,持戒而常自省。(三)忍波羅蜜,忍耐迫害。(四)精進波羅蜜,精勵進修而不懈怠。(五)禪波羅蜜,攝持內意,使心安定。(六)般若波羅蜜,開真實之智慧,曉了諸法實相。(七)方便波羅蜜,以種種間接方法,啟發其智慧。(八)願波羅蜜,常持願心,並付諸實現。(九)力波羅蜜,培養實踐善行,判別真偽之能力。(十)智波羅蜜,能了知一切法之智慧。

緊湊的三日禪在5/30午齋前,為時三十分鐘的「禪修問答會」後已接近尾聲,午齋結束後學員們同心協力地整理禪堂、齋堂和所住寮房,並整理好自己的行囊,以安定又法喜的心情和同修們互道珍重再見。「四念處禪三』於是日下午3點圓滿結束。

菩提中心對外弘法活動

圓福法師代表美洲菩提中心,分別於10月9日及11月19日至大學城 (College Station) 弘法。

法師於10月9日應 Brazos Buddhist Association / Brazos Insight Meditation 之邀,在其內觀中心帶領學生靜坐、開示佛法和討論,學員們反應熱烈。

11月19日法師應邀至德州農工大學(TAMU)校區,參加由學生社團舉辦的各宗教團體專題演講及討論會。代表的團體有伊斯蘭教、佛教、摩門教、猶太教、和基督教等。會中,代表們介紹各自的宗教、大眾對他們宗教的誤解、女性在其宗教中的地位和宗教對社會的影響。

圓福法師帶領十日禪修圓滿

菩提中心繼四念處禪七後,隨即於12月6日至16日展開十日內觀禪的活動。恭請明心堂監院圓福法師主持,帶領近二十位學員,進行十日的禪修。

禪修期間,圓福法師為大眾開示:七覺支中的念覺支、擇法覺支及精進覺支。學員們在幽靜的環境裡共修,加上法師的指導開示,個個輕安法喜,都覺得這是年終送給自己最佳的贈禮。大家都感恩法師的指導,讚嘆義工的發心護持,以及菩提中心的完善設備。

菩提中心三日內觀禪

德州佛教會於Memorial Holiday的長週末,在菩提中心舉辦了由圓福法師指導的「三日內觀禪」。從5月24日傍晚報到開始,三天的禪修共有三十幾位學員參加。學員中,有第一次參加禪三,也有多年禪修經驗的老參們。此次參加人數的比例,男眾比女眾多出許多,與往常女多男少的現象大異其趣。

禪修的日程表中除了早、午齋、出坡、休息的時間外,都是以一小時坐禪和一小時行禪相互輪替。法師為了顧及有些第一次參加的學員恐無法久坐,特許在坐禪時可以 提前起坐,安靜地在禪堂內經行,但囑咐務必保持正念並且以不影響到其他禪修者的用功為原則。第二天的下午有兩小時的小參時間。禪修期間法師強調「止語」的 必要性,也隨時提醒大眾保持「正念」。

法師兩晚的開示,以「障礙禪修的十種因素」為內容。他為了讓每位學員都能聽得清 楚明白,特別以中英文雙語解說,並在每次禪坐後以巴利文、英文、中文唱誦對學員的鼓勵:「諸行無常,諸受是苦,諸法無我。以此慧觀才是使人通向解脫的道路…。」

第三天午齋後,法師宣佈解禁。隨後在禪堂舉行的座談會中,每個人都發表了對此次禪修的心得,並感謝法師們和義工們的用心和辛勞。三日禪就此圓滿結束。

美洲菩提中心提供獎學金,嘉惠華樂郡學生

圓福法師、慧度法師與修道法師率領居士五位,於五月十六日下午六時三十分,抵達位於華樂郡的華樂高中(Waller High School),參加2013年華樂學區應屆高中畢業生「頒獎之夜」,與學區老師家長學生以及各方獎助學金提供著約八百位共聚一堂,為2013年畢業學生 們優異的成績表示慶賀和鼓勵。

本年度「美洲菩提中心獎學金」的三位得主是:Jamie Duong, Nahid Ferdous和Jacob Smith。其中有兩位將進入Texas A&M就讀,另一位則進入UT Austin。圓福法師代表美洲菩提中心上臺頒獎並致詞道:本人代表美洲菩提中心向各位獎學金的得主和支持他們的老師和家長們表示祝福和祝賀之意,美洲菩提中心將本著關懷社區的理念,未來將繼續和學區緊密合作,支持鼓勵優秀學生進入大學,學成後可以回饋社區,造福人類。

華樂高中校長Dr. Brian Merrell對美洲菩提中心的支持表達感謝之意,同時表示願意與美洲菩提中心共同努力,促進族裔間文化交流,讓社會更和諧平安。

華樂郡華樂高中參訪美洲菩提中心

美洲菩提中心所在地華樂郡所屬華樂高中十五位學生和一位家長,由老師Daniel Hockaday帶領,於12月5日參訪美洲菩提中心。

Hockaday老師曾於2012年7月受聘負責為菩提中心菩提人文夏令營設計教學課程,初次有機緣接觸佛教和佛教道場,頗有領會,於是安排了這一次的學生參訪活動,這是華樂郡學區學生第一次正式拜訪菩提中心,因緣十分難得。

華樂高中師生17人於5日上午八時三十分抵達美洲菩提中心,中心住持宏意法師率圓福法師、慧度師、續超師、修道師等於香雲堂前相迎,並隨後移請至隨心亭,由宏意法師向學生簡單介紹佛教的基本教理。宏意法師說:佛教是一種教育,教導人如何透過身口意的修行來提升自己,以致能更謙卑、不執著、廣結善緣和慈悲對待一切。宏意法師開示了四聖諦的道理,教導學生在知苦、知若因之後,更知苦是可以透過修行而止息的,滅苦之道正是「八正道」。宏意法師同時鼓勵學生時時心存善念,發心做自利利人的事情,即是一位菩薩。

宏意法師開示後,圓福法師帶領大家靜坐一會兒,經由觀察出入息來學習如何安靜、穩定和淨化自己的心念。靜坐後,圓福法師和修道師帶領大眾乘坐高爾夫球車參觀園區,先於水月湖畔瞻仰水月觀音聖像,接著是竹林蘭若、有機園地和報恩塔,再經菩提南、北路至北山門,回程經成佛之道來至明心堂。禪堂內,圓福法師介紹了佛陀和思惟菩薩兩尊聖像及其他佛教文物的名稱和寓意,同時回答學生的提問。

華樂高中參訪團於午齋後約一時三十分,與中心道別,乘校車離去。